難読地名の地を訪ねる

　熊谷市万吉は荒川の右岸、市内中心部からは荒川大橋を渡ったところから始まる。一部は熊谷市に合併された旧江南町部分を含んでおり、すぐ南側には東松山市がある。
　ところでこの「万吉」をなんと読むか分かるだろうか。地元の人以外はなかなか読めない地名だ。これは「まげち」と読む。

◆立正大学
　万吉でも大きな敷地を占めるのがこの大学で、約35万平方メートルの広大な広さがある。武蔵丘陵森林公園の近隣にあり、緑豊かなキャンパスになっている。なお本校は東京の品川キャンパスだ。
　立正大学は天正８年（１５８０）に設立された日蓮宗僧侶の教育機関をもとにしており、４００年以上の歴史を有する。大学としての起源は１８７２年（明治５年）に東京芝二本榎に日蓮宗小教院を設立したものを以て創立としている。
所在地／万吉１７００
電話／（５３６）６０１０

◆文珠寺
　立正大学のすぐ南側にあるが、万吉ではなく野原。「三人寄れば文殊の知恵」のことわざがあるが、文殊菩薩が知恵をつかさどるため学業成就の願いを求めて多くの参拝者が訪れる。
　文珠寺は全国にあるが、特にここ熊谷の文殊寺は、
「京都の切戸（天橋立）文殊」「山形の亀岡文殊」と並び「日本三体文殊菩薩」のひとつとされている。
所在地／野原６２３
電話／（５３６）４３０２

◆見性院
　万吉山見性院といい、天正年間（１５７３〜１５９２）に峰山和尚によて開山された曹洞宗の寺院。多くの方から愛されるお寺を目指して檀家制度を廃止し、寄付・年会費・管理費が不要というのは珍しい。
所在地／万吉７９７
電話／（５３６）２０１０

◆万吉観音堂
　永享12年（１４４０）の村岡河原の戦いで敗れた一色伊予守などの武蔵武士を弔うため、天台宗本山より如意輪観世音を勧進し、如意輪寺と号して創建したのが始まり。観音堂にある湯殿山大権現碑は山形県の「湯殿山」を信仰するもの。
所在地／万吉４３０

　元々は北埼玉郡の来羽村だった。現在は加須市礼羽で「らいは」と読む。　
　礼羽という名称には次のような３つの説がある。
①鷺宮神社で礼儀をすませた鷺が、この地に羽を落としたことから。
②アイヌ語の「ライバ」水平で低い土地の意味から。
③中世の武将「礼羽次郎」が住んでいたから。
　３つなら①の説を採りたいと思うのだが、いかが？。

◆金蓮院
　金蓮院は地頭設楽兵庫頭貞清が開基となり寛永２年（１６２５）に創建、俊宗法印（寛文13年（１６７３）が開山したと言われている。明治６年には礼羽学校がここに開校していた。
所在地／礼羽３９９
電話／０４８０（61）３２７０

◆礼羽の館跡標柱
　鎌倉時代の館。礼羽氏は野与党の一族で、礼羽次郎の居館だったそうだが現在は住宅地で「伝承　礼羽館」の標柱があるだけだ。
所在地／礼羽６２７

◆不思議田標柱
　昔語りがあるためにこの名称が付いた。その昔話は「羽生　不思議田」で検索。
所在地／礼羽２５９

◆いなほの湯
　このお風呂の地名が「馬内」で「もうち」と読む。新しい難読を見つけた。
所在地／馬内１８００

　行衛は川口市の北端に位置し、見沼代用水東縁の西側にある。またさいたま市の境界とも接している。江戸時代までは行衛村が存在していたがいくつかの変遷を経て現在は川口市の小さな一部となっている。行衛の中にある施設は見沼自然の家と見沼第一調節池の一部だけなので、ここでは隣接する施設もいくつか紹介しよう。なおこの地名の読み方は「ぎょえ」だ。南東にある県道50号線と国道１２２号線の交わる当たりの飛び地には約１５０世帯、５００人の人口がある。

◆見沼自然の家
　埼玉県生態系保護協会が管理している。昔ながらの姿を残している貴重な民家と屋敷林が公有地化され、日曜日の「１日主」を通じて一般の方に開放。またそのための１日主の募集もしている。１日主の仕事は、雨戸を開けて風を通し、掃除や訪れた方への案内などだ。それ以外の時間は、読書やお昼寝、散歩など、落ち着いた空間を自由に楽しんで下さいとのこと。現在11月までは満室だそうだ。
所在地／大字行衛６４９
電話／（６４５）０５７０

◆川口自然公園
所在地／差間字沼内１

◆東沼神社
所在地／差間２・15・45
電話／（２９４）３４８０

◆美園いちごランド
所在地／緑区間宮８０３